刘明初（1900～1928），油市镇高冲村下路丘人。

1922年考入衡阳大同中学。学习期间，他接受进步思想，积极参加爱国运动。1925年加入中国共产党。

1926年夏，刘明初受党组织派遣，回到家乡，与李藩周一道以开办“贫民工厂”为掩护，在青年中宣传进步思想。8月，国民党省党部特派员彭师明（中共党员）来县组建国民党县党部。刘明初以个人身份加入国民党，当选为执行委员，任农运部长。他利用合法身份，深入农村，筹建农民协会，组织农民武装。9月，刘明初与黄庭芳组建中共永兴支部，任支部委员，在全县第一次农民代表大会上当选为宣传部长。

马日事变后，县内反动势力到处捕杀共产党人和革命群众。6月4日晚，刘明初、彭师明等在望江楼开会研究应变措施，突然遭到反动派的袭击，刘明初等跳楼脱险。7月，中共湘南特委派向大复来县组建中共永兴特别支部。10月25日，刘明初等人受特支派遣，出席湘南特委在郴县、桂阳交界的东华山召开的郴县、永兴、桂阳、耒阳、宜章5县军事联合会议，研究年关暴动的准备工作。会后，刘明初向黄克诚、向大复汇报了会议精神。12月下旬，特支扩建为中共永兴临时县委，刘明初当选为县委委员。

1928年1月，刘明初深入八区秘密发展共产党员，建立中共油榨墟支部，同时成立区苏维埃政府。宜章年关暴动成功后，刘明初带领农军赶到栖风渡迎接北上起义部队。2月9日，经过周密策划，刘明初随刘木率领农军，在朱德部张山川加强排的配合下，攻占县城。

2月18日～19日，在县城太平寺召开中共永兴县代表大会，刘明初当选为县委委员。2月27日，根据永兴、桂阳、郴县3县联席会议关于攻打桂阳庙下的决定，刘明初率农军从油榨墟出发，配合兄弟部队激战3个小时，敌人防卫森严，未能取胜。3月，农军改变策略，分别从东、西、北三路同时进攻。刘明初和尹子韶带领的农军从曹家墟靠近庙下，猛打猛攻，突破缺口。三支队伍铁壁合围，打死敌兵100余人，烧掉了团防局。3月，三区、五区出现“反水事件”，县苏维埃副主席邓燮文等惨遭杀害。刘明初与尹子韶、曹福昌带领部队迅速平息暴乱，镇压了首恶分子陈昌修、张仲扬，稳定了革命局势。

4月，国民党潘岳英、梁钟熙团进攻永兴。刘明初、尹子韶等按照湘南特委的指示，率警卫团主力在马田到耒阳公平墟一带布防。部队在高亭司竹下村遭到敌人的突然袭击，刘明初带领部分战士狙击敌人，掩护尹子韶及其他战友转移，终因寡不敌众，不幸被捕，壮烈牺牲。

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来源：新永兴客户端